MIKE “THE BIKE” DE “SEÑORITO” A CABALLERO. La primera vez que Hailwood apareció en un circuito, fue a la edad de 17 años, y lo hizo a bordo de un lujoso coche con chofer, y enfundado en un flamante mono de cuero…


Fue en Outon Park en 1957, y corrió con una MV Agusta 125 prestada, aunque antes de comenzar la carrera los demás pilotos pensaban que todo era una broma. En la siguiente carrera, el resto de pilotos ya se percataron que lo del “señorito” iba muy en serio, cuando en Castle Combe obtuvo un cuarto puesto en 125 y el quinto en 250 cc.
 Al año siguiente, en 1958, participó por primera vez en una prueba internacional, en el TT de la Isla de Man, donde se inscribió en todas las categorías. Pero el año de su confirmación fue 1961, en que venció tres carreras del TT, rodando en la carrera de 500 a lomos de una Manx a una media de 160 km/h.


También hizo un buen papel con Honda en las categorías de 125 y 250 cc, corriendo con motos prestadas, gracias a la influencia de su padre, que era importador de la marca japonesa en Inglaterra.
 Con esta trayectoria, el conde Agusta le propuso probar las motos de 350 y 500, demostrando su capacidad y su deseo innegable de vencer en cualquier circunstancia. Una victoria en 500 y un segundo puesto en 350, le abrieron las puerta de la marca italiana, creando una imagen inseparable: Hailwood-MV Agusta; tan inseparable como la de Agostini-MV.
 Tan a gusto  se encontraba sobre cualquier moto que, además de MV, no dudaba en participar en otras categorías con otras marcas como MZ en 250, a la que también llevó al triunfo.
    De cualquier forma, épicas fueron sus carreras en la Isla de Man, donde demostraba un pundonor a riesgo de su vida, que le hacía vencer en carreras imposibles.
    En 1965 probó por primera vez la Honda 250 seis cilindros, y en el 66 ya era el gregario de Jim Redman en 500. A pesar de no poder alzarse con el título por avería en la categoría grande, si consiguió alzarse con los campeonatos de 250 y 350.
    En el 67, Agostini volvió a aventajarle en 500, aunque, de igual manera que en la temporada pasada, volvió a hacerse con los campeonatos de 250 y 350 cc.
 Y como casi siempre, la pelea de la Honda Hailwood contra la MV Agostini, encontraba el punto más caliente en la Isla de Man, un circuito más del Continental Circus; el duelo de ese año se saldó con la victoria de Hailwood, a pesar de haber tenido que detenerse en boxes para reparar el mando del acelerador, momento en que fue rebasado por Agostini. A pesar de la recuperación, metro a metro, de Hailwood, el alcance parecía imposible… cuando la cadena de la MV se rompió, dando la victoria al piloto británico.
 Para 1968 Honda anunció su retirada de la competición, lo que propició de alguna manera la paulatina retirada de Hailwood de las carreras de motos, participando en pruebas aisladas del Anglo-Americano a lomos de una Rocket 3, siendo desde entonces más habitual su presencia en las carreras de coches, venciendo en 1971 el europeo de F2, y teniendo una notable actuación en F1, hasta su retirada definitiva en 1974, tras un grave accidente sufrido en Nurburgring con su McLaren.
    La vuelta a las motos se produjo en 1978 con una Ducati 900 SS, para la categoría F1, teniendo como máximo rival a Phil Read y su Honda 900.
    Mike, a sus 38 años, volvió a demostrar sus dotes innatas venciendo a Read, reafirmándose como mito del motociclismo.
 Pero a pesar de los buenos augurios, la mítica Ducati, al año siguiente, se volvió inservible, teniendo que luchar Hailwood como siempre contra todo, demostrando con inferioridad de medios sus dotes de campeón, haciendo un séptimo lugar en el TT de 1979. Aunque aún le quedaría otra oportunidad de demostrar su calidad venciendo, de nuevo, en el Senior TT con una Suzuki 500 ex Barry Sheene.
 Pero, desafortunadamente, su reto constante con la velocidad a riesgo de su vida no fue la causa de su fallecimiento, sino un absurdo accidente cuando se dirigía en automovil con su familia a comprar “fish and chips” para la cena. Aunque ya era una leyenda viva que había conseguido nueve Títulos Mundiales y catorce victorias en el TT de la Isla de Man, su ultima pagina se escribió una lluviosa tarde de marzo de 1981.

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